6月5日は二十四節気のひとつ、「芒種（ぼうしゅ）」です。夏の節気は立夏（りっか）、小満（しょうまん）、芒種（ぼうしゅ）、夏至（げし）、小暑（しょうしょ）、大暑（たいしょ）となっており、芒種は夏の3番目の節気です。「芒種」という節気の「芒」は日本語では「のぎ」と読み、イネなどの穂先にある針のような部分を言います。「芒種」はそうした穂の出るイネや麦などの植物の種をまく季節を意味します。

「ホ、ホ、ホ～タルこい♪」ホタル＝夏というイメージですが、実は5月下旬から6月にかけて孵化するので、6月下旬までが見ごろといわれています。（地域によっては9月ごろまでみられるそうです）日本には40~50種類のホタルが生息しているそうですが、全てのホタルが光るわけではなく、発光するのは数種類だそうです。光ることで有名なのは、ゲンジボタルとヘイケボタルですね。ゲンジボタルは5～7月の早い時期に現れて、少し遅れた6～8月にヘイケボタルが現れます。南の暖かい地方のほうが早く見られ、北上するにつれて時期は遅くなります。なんとホタル前線というものもあるようですよ。

今年は残念ながら、全国各地のお祭りが中止・延期となっています。私が個人的に楽しみにしていた、子供たちが鼓笛の演奏を披露する地域のお祭りも中止になりました。ところで、日本には年間を通して様々なお祭りがありますが、そもそもなぜ神社はお祭りが多いのでしょうか？お祭りはもともと神様を「まつる（祀る、奉る）」からきているからです。その「まつる」とは、①神さまのお出ましを「待つ」②神さまに供物などを「献（たてまつ）る」③神さまに従う「服（まつろ）う」などに由来します。

「屋根より高い鯉のぼり～～♪」前回は菖蒲湯のお話でしたが、「端午の節句」で思い出すものが、もう一つありますね。それは鯉のぼりです。最近は飾るお宅は減ってきているように感じますが、今でも家庭の庭先やベランダなどに飾られていますね。

今日は4月26日。26日は風呂の日です♪風呂の日にちなんで、今回は「菖蒲湯（しょうぶゆ）」のお話をしたいと思います。5月5日はこどもの日、別名「端午（たんご）の節句」といいます。1月7日の人日（じんじつ）の節句、3月3日のひな祭り（桃の節句）、7月7日の七夕（七夕の節句）、9月9日の重陽（ちょうよう）の節句を含めた五節句のうちの一つです。奈良時代から続く行事で、元は厄払いが目的でした。邪気や悪鬼を祓う薬草とされていた菖蒲（ショウブ）を軒にさしたり、湯に入れたりして無病息災をお祈りしたそうです。やがて武家社会になると、「菖蒲」は「勝負」、または武道・武勇を重んじる「尚武」に通ずることや、形が刀を思わせることから、武を尊ぶ節句へと変化し...

前回は、この時期にお勧めの養生をいくつか紹介しました。今回は食養生のひとつとしてご紹介した、「ふきのとう」についてのお話です。

先日の関東は、暖かくなって過ごしやすい気候になったと思ったら、季節はずれの雪が降り一日中寒々とした日でした。　今の時期、家の中で過ごしている方々がほとんどかもしれませんが、外気の気温差は室内にいても感じますから、私たちの体にも少なからず影響します。また、４月はご自身やご家族の方が新しい生活を始めるなど、環境が変わるという方も多くいらっしゃるかと思います。期待や緊張、多忙に加え、制限された生活を余儀なくされると、知らないうちに体にストレスがかかってしまっているかもしれません。　このような状態が続くと「肝」に影響を及ぼしやすくなり、体は「気」がうまく巡らない状態になってしまいます。漢方ではこの状態を「気滞（きたい）」と呼んでいます。「気...

幼い頃、「あるお祭りで小さなお像にお水のようなものをかけてお祈りをした」という記憶があります。

以前「桃の節句」・「雛祭り」についてのお話をしましたが、それに関連して今回は桃のお話です。 桃は春に花が咲き、夏に実がなります。 花は淡いピンク色で春の訪れを告げてくれます。 果肉はみずみずしくジューシーな食感と、優しい香り・甘味が魅力ですよね。 今からどちらの季節も楽しみで仕方ないです♪ところで、その桃の種が生薬として使われているのはご存知ですか？ 「桃仁（トウニン）」とよばれるもので、果肉から種を取り出して外の硬い殻を割り、中身を日干ししたものです。腸を潤し、血行を改善する作用があり、漢方薬にも配合されています。 腸を潤す効果は便秘の改善が期待でき、便秘によく使われる漢方薬「桃核承気湯（トウカクジョウキトウ）」に含まれています。...

3月20日は春分の日です。春分の日の由来は、明治11年に定められた春季皇霊祭（しゅんきこうりょうさい）という祭日が始まりです。春季皇霊祭とは、この日に皇室で行われる歴代の天皇・皇后・皇親の霊を祭る儀式のことです。昭和23年7月20日に「国民の祝日に関する法律」が制定されるときに、「春分の日」と改められ、「自然をたたえ、生物をいつくしむ」国民の祝日とされました。ところで、春分の日には、「ぼたもち」を食べる習慣がありますね。「おはぎ」は秋分の日に食べますが、どう違うの？という疑問を持つ人もいるかもしれません。実は「ぼたもち」と「おはぎ」は食べ物としては全く同じ物です。では、なぜ呼び方が違うのでしょうか？「ぼたもち」は漢字で書くと「牡丹餅...

日ごとの気温差や日内での気温差が激しいですが、皆様体調など崩されていないでしょうか。漢方の考え方では、ぐっと気温が上がると「陽気」（「暖かい気」）に注意が必要になってくるとされています。「陽気」とは体を巡っているエネルギーのようなもので、体を温め体温を保つ役割があり、体にとって不可欠なものです。「陽気」は体の上の方にのぼっていく性質がありますが、体には気を巡らせ、下に降ろしていく働きがあるので全身が元気に活動できます。しかし気の巡りが悪いと、上半身に熱がこもり、下半身が冷えやすくなり、頭痛、めまい等の症状が多くみられるようになります。特に、前日気温が低く、当日暖かくなる（＝気温差がある）日は、体がその気温差についていけずにうまく自律...

【桃の節句と雛祭り】3月3日は「桃の節句」、「雛祭り」です。皆様はどちらがなじみ深いですか？「桃の節句」は、本来は「上巳（じょうし、じょうみ）の節句」といい、3月の最初の巳（み）の日を指していましたが、のちに3月3日に定まりました。 旧暦の3月3日は今でいう3月下旬頃であり、ちょうど桃の花が咲くころです。桃の木が邪気を祓う神聖な木と考えられていたことから、次第に「桃の節句」と呼ばれるようになりました。 （ちなみに巳とは、十二支の「巳」つまりヘビのことです。ヘビは神の使いとされ、縁起のいい生き物とされています。）季節の変わり目は災いをもたらす邪気が入りやすいと考えられていたため、中国ではこの日に水辺で身を清める習慣があり、日本には平安...