11月23日（土）は「勤労感謝の日」です。「勤労をたつとび、生産を祝い、国民たがいに感謝しあう」ことを趣旨としています。日本は、古くから五穀の収穫を祝う風習がありました。その年の収穫物は、国家としてもそれからの一年を養う大切な蓄えとなることから、収穫物に感謝する大事な行事として、飛鳥時代に始まったのが新嘗祭（にいなめさい、しんじょうさい）です。時を経て、第二次世界大戦後に改められ「勤労感謝の日」と呼ばれるようになりました。なお、天皇が即位の礼の後に初めて行う新嘗祭を特に大嘗祭（だいじょうさい）といいます。令和元年の今年はまさにその年で、11月14日～15日に行われたばかりでしたね。 先日明治神宮を訪れた際、まさに新嘗祭の準備中で、五...

冬が近づくと、かぜやインフルエンザにかかりやすい時期になりますね。地域でインフルエンザが流行すると、学校では学級閉鎖や学校閉鎖など、少しでも蔓延を防ぐような対策がとられています。　西洋医学では、かぜやインフルエンザはウイルスに感染することによって起こるとされます。かぜの原因となるウイルスは200種類以上あり、その種類や感染した部位によって、喉や気管支などの呼吸器に炎症が起きたり、発熱や悪寒を感じたり、くしゃみ・鼻水・鼻づまりなどの症状があらわれるとされています。かぜやインフルエンザにかからないようにするためには、手洗い・うがいや、人ごみの中ではマスクをするなど様々な対策が言われています。

10月31日はハロウィンです。最近は日本でもすっかり定着してきました。色々なコスチュームで仮装を楽しんだり、イベントに出かけたり、楽しみ方も様々です。お部屋の中をハロウィン仕様に飾りつけするのも楽しみの一つですが、中でもかぼちゃをくり抜いて、中に蝋燭（ろうそく）を灯す「ジャック・オ・ランタン」は定番ですね。 その蝋燭の蝋（ろう）は動植物の油脂などから採取されますが、実は生薬として使われる蝋もあります。蜜蝋（みつろう）といい、ミツバチが巣を作る際に分泌する蝋です。皮膚炎ややけどに用いられる「紫雲膏（しうんこう）」という軟膏タイプの漢方薬の構成生薬の一つです。

10 月14日は「体育の日」です。「スポーツにしたしみ、健康な心身をつちかう」ことを趣旨として1964年から10月10日が「体育の日」と定められました。ちなみに「体育の日」は2020年から「スポーツの日」に変更されるそうです。（なお、2020年だけは10月の第二月曜日ではなく7月24日です。）1964年10月10日と言えば、そうです！前回の東京オリンピックで開会式が行われた日です！いよいよ2020年東京オリンピックまで1年を切りましたね。ラグビーワールドカップも盛り上がっていますし、FIVBワールドカップバレーや世界陸上など、人々のスポーツへの関心が高まってきている気がします。そんなムードに後押しされて、ウォーキングや山登り、ジョギ...

今日から10月。空は高く、空気は澄み、夏の疲れも徐々に回復して、秋を思う存分楽しめる時季になりました。その反面、一日の間で気温差が最も激しく、大気が乾燥する時季でもあります。皮膚のかさつきや鼻炎、喉の乾燥、便秘などのトラブルは、この大気の乾燥が招く「燥邪（そうじゃ）」によるものと考えられます。漢方の考え方の1つである五臓六腑の「肺」は、呼吸をコントロールし、「気」の元となる空気を取り入れるだけでなく、「気」や「水」を体のすみずみに送る働きがあります。しかし、この燥邪の影響により「肺」の機能が低下してしまうと、「気」や「水」がすみずみまで渡らず元気が出なかったり、皮膚や喉が乾燥して風邪やインフルエンザにかかりやすくなったりすると言われ...

日ごとに暑さがしのぎやすくなってきた今日この頃、皆様いかがお過ごしですか？秋が深まる十月を迎えれば、寒露（草木が冷たい梅雨に流れるころ）や霜降（早朝に霜が降りるころ）という節気が続き、さらに寒さが増していきます。とはいえ、まだこの時季は日中暑かったり、暑いと思えば夜は冷え込んだりと気温の変化が激しいです。また、台風や秋雨前線などの影響で気圧の変動も大きくなります。実はこの不安定な気候が「気」を乱す原因にもなるのです。「気」が乱れると自律神経のバランスが崩れ、疲労感や気力の減退といった不調が現れます。さらに、この時季は空気の乾燥も進みます。水分を失った葉が枯れて落ち葉となるように、人の体内も水分が減少し、「水」の乱れを引き起こしてしま...

9月23日は「秋分の日」。「祖先をうやまい、なくなった人々をしのぶ」日として、国民の祝日に定められています。そして、秋分の日を中日（ちゅうにち）とし、前後3日を含めた一週間（今年は20日～26日まで）を「お彼岸（ひがん）」と言います。「彼岸」という言葉は、仏教で、ご先祖さまのいる世界＜極楽（ごくらく）＞を「彼岸」、いま私たちが生きているこの世界を「此岸（しがん）」というところに由来しています。また、「彼岸」は西に位置し、「此岸」は東に位置するとされています。秋分の日は、太陽が真東から昇り、真西に沈むので彼岸と此岸がもっとも通じやすい日になると考えられ、この時期に先祖供養をするようになりました。

1年間で最も暑い8月が終わり、連日続く猛暑日もひと段落。今日は中秋の名月です。ようやく秋の気配を感じられるような気温になってきましたが、その反面、疲れが溜まってツライ…と夏バテをしていませんか？今日は溜まった体の疲れをとる入浴法をご紹介します。①お湯は40℃これは人によっては、すこしぬるいかな、と感じる温度設定かもしれません。幅広い年齢層、体力層にとってリスクが少ないのが、この温度の良い所です。10分～15分程度の入浴時間で体が温まり、血流も良くなるので、疲労回復や体の痛みの改善にもつながります。②全身浴で肩まで浸かる肩まで浸かる方が、半身浴よりも水の中での浮力の作用が、より働きます。また水圧がポンプのような役目をはたすので、体の隅...

日本には、四季、二十四節気（にじゅうしせっき）、七十二候（しちじゅうにこう）といった季節を表す言葉が多くありますが、その中には聞き慣れない言葉もあります。「白露（はくろ）」もその一つかもしれません。二十四節気の十五番目にあたり、秋の季語でもあります。具体的には、暑さが収まる「処暑（しょしょ）」を過ぎ、昼と夜の長さが同じになる「秋分」の間で、毎年9月8日頃、もしくは9月8日から「秋分」の前日までの期間と言われています。では、白露にはそもそもどのような意味があるのでしょうか。江戸時代の暦に関する解説書によると「陰気やうやく重りて、露にごりて白色となれば也」と記されています。「秋の陰気が夏の陽気に交わるとき露が凝って白く見える」という意味...